למה אסור להסתכל שיש ברכת הכוהנים?

בעבר, היו הכהנים מברכים כשידיהם גלויות אל מול הציבור ומברכים בשם המפורש. ונאשר שהשכינה שורה על ידיהם.
רש"י כותב: "המסתכל בכהנים בשעה שנושאין את כפיהן - עיניו כהות, לפי שהשכינה שורה על ידיהן" (מגילה כד: ד"ה כהן).
ובמקום אחר כותב רש"י: "דרש רבי יהודה ברבי נחמני מתורגמניה דריש לקיש: כל המסתכל בשלשה דברים עיניו כהות: בקשת, ובנשיא ובכהנים... המסתכל בכהנים בזמן שבית המקדש קיים שהיו עומדין על דוכנן ומברכין את ישראל בשם המפורש" (חגיגה טז).

לכן נהגו רבים לכסות את הקטנים שלא יסתכלו לעבר הכהנים.

גם כיום, שהכהנים מכסים את ידיהם, כדאי להימנע מצפיה לעברם בעת הברכה.

ה"מגן אברהם" (קכ"ח לה) וה"משנה ברורה" (קכ"ח ס"ק פט) כותבים שבזמן הזה, יהיה מותר אקראית לראות את הכהנים עטופים בטליתותיהם בעת ברכתם, אך לא להסתכל עליהם לאורך זמן. למרות זאת כותבים שניהם כי נוהגים שלא להביט בהם כלל זכר למקדש.

לסיכום:
אשריך שאתה שואל, ולא הביישן למד:
מה שהסתכלת הסתכלת ובע"ה מהלימוד תתברך

אין מסתכלים על הכהנים בשעת ברכת כהנים מהסיבות הבאות:
א. שכינה שורה על ידי הכהנים - בזמן המקדש כשבירכו בשם המפורש. (כמו שכתבתי)
ב. היסח הדעת של העם ו/או של הכהנים (תוספות חגיגה טז. הרמב"ם הלכות תפלה פי"ד, ה"ז).
ג. זכר למקדש. (כנ"ל)


(תשובה של רב)

כי השכינה שורה בין ידיהם. כעת הם עם טלית, אבל עדיין נהוג שלא להסתכל.