מיקומן של מערות - האם מערה תמיד בסלע?

התשובה היא לרוב כן.

שכבת האדמה המכסה את פני כדור הארץ הינה לרוב לא עמוקה ממספר סנטימטרים עד ק"מ בודדים באזורים מסויימים בעולם.

מערות נוצרות בשכבות הסלע.
לרוב בסלעים סדימנטרים (סלעים שנוצרו מתחת לים קדום). אך קיימות גם מערות שנוצרו במהלך התפרצויות געשיות ולכן מכונות "מערות לבה".

קיימות מנהרות מלאכותיות שהאדם יצר,
לדוגמת מנהרות המקשרות את עזה למצריים, שם המנהרות נחפרו בחול בעקב חולשת החומר להחזיק את הכובד הרב קיימות קריסות.

עקב העומק החול הינו דחוס ומצליח לגרום למערה לא לקרוס. אך לא תמיד זה חזק מספיק
והמערה קורסת

מערה נוצרת כאשר יש סדקים באבן בד"כ דולומיט וגיר, מים יחלחלו דרך הסלע וירחיבו אותו (מים ממיסים גיר) נוצרים חללים כאשר בגיר הקשה הוא תומך, לעיתים תהיה התמוטטות שתחשוף את המערה (כמו במערת קשת) יכול להיווצר זקיפים ונטיפים

לשאלה איך נוצרת מערה...

מערות קרסטיות כאלה שנוצרות בסלעים סדימנטרים, נוצרות לאחר שסלע נוצר (במקרה הזה מתחת לים קדום), כאשר היבשה מתרוממת או מפלס הים יורד (תהליך של מיליוני שנים), מתחילים מי גשם, לחלחל דרך הסלע תוך כדי שהם ממיסים חלק מהסלע, המים ימשיכו את מסלולם ויצאו בצורת מעיין.
כאשר התהליך מתרחש לאורך הרבה זמן (מיליונים של שנים), מומסת מסת סלע גדולה מספיק להיווצרות מערות.

בארץ קיימות המון מערות מסוג זה, במיוחד בשדרת ההר: מערת הנטיפים, באזור בית גוברין ובגליל.