למי שקרא את הספר משחקי הרעב הראשון, אתם יכולים בבקשה לספר לי בקצרה על כל מה שקרה בספר? זה יעזור לי מאוד!

ראיתי את הסרט.. זה דומה לא?

פאנם היא מדינה בעולם פוסט־אפוקליפטי, השוכנת במקום שבו עמדה פעם יבשת צפון אמריקה. בפאנם שנים עשר מחוזות, עליהם מופעל שלטון אכזרי וקשה מידי מנהיגיהם השוכנים בבירה, הקפיטול העשירה. הקפיטול מנצל את המחוזות וכל מחוז נותן לקפיטול את המשאבים שלו על חשבון התושבים. לפני 75 שנים היו שלושה עשר מחוזות, אך בעקבות מרד שפרץ בין הקפיטול למחוזות, מחוז שלוש עשרה הושמד ושנים עשר המחוזות האחרים הובסו. וכך נקבע שכל שנה, בעונת האסיף ייתקיימו משחקי הרעב, אותם רואה הקפיטול כתחרות ספורטיבית בין המחוזות, כעונש על מרד המחוזות בקפיטול בעבר. במסגרת "משחקי הרעב" מוכנסים לזירה 24 "מיועדים" הנבחרים בהגרלה אקראית, בגילאי 12 - 18, בן ובת מכל מחוז, להלחם אחד בשני עד המוות, בעוד הכל מוקרן בטלוויזיה מול כל מדינת פאנם. המקום בו הם נלחמים היא זירה מיוחדת, המשתנה כול פעם, לא ידוע למה תשתנה בפעם הבאה. הזירה מופעלת על ידי קברניטי המשחק, ואם אין די בידור, הם יכולים לגרום לצרות לא טבעיות, דוגמת חומת האש שמופיעה בספר, ואף לפיצוץ ומוות מיידי של מתחרה. השורד האחרון מוכרז כמנצח במשחקים וזוכה לעושר ולתהילה נצחיים, הוא מתגורר ב'שכונת המנצחים', ועל מחוזו מרעיפים פרסים ותענוגות. קטניס היא נערה בת 16, שגרה במחוז שתים-עשרה, מחוז כורי הפחם. משפחתה של קטניס מונה את אמה ואחותה בת ה-12 פְּרִימְרוׂז (פְּרִים), אותן היא מפרנסת מאז מותו של אביה בתאונת מכרות (אביה של קטניס מת כאשר הייתה בסביבות גיל 10), ומכיוון שאימה לא מצאה עבודה בעקבות עצב משתק, כדי לפרנס את משפחתה נוהגת קטניס לצוד באופן בלתי חוקי ביער הסמוך למחוז, יחד עם ידידה הטוב, גֵייל.

בשנה בה מתרחשת עלילת הסיפור מי שנבחרת כמיועדת המחוז בהגרלה, על ידי אפי טרינקט, אישה מהקפיטול - היא אחותה של קטניס, פרימרוז אוורדין, או בקיצור פרים. קטניס, שאוהבת אותה יותר מכל דבר אחר, מתנדבת להחליפה ולהשתתף במקומה במשחקים. פרים נתקפת היסטריה ואינה מסכימה לשחרר אותה, אך גייל מרים אותה ולוקח אותה משם, בעוד היא ממשיכה לצעוק ולבכות. יחד עם קטניס עולה בגורל פיטה מלארק, נער שבעבר (כאשר היו קטנים) הציל את קטניס מרעב בכך שנתן לה לחם אותו שרף "בטעות", זרק אותו לרגליה בגשם, פעולה עליה שילם במכות מאמו מאוחר יותר.

פרק ראשון: אנשים רעבים
פרק שני: אנשים אוכלים
פרק שלישי: אנשים מתים

טניס נוסעת לקפיטול, שם מוצגת בטקס הפתיחה מול המדינה כולה ומול תושבי הקפיטול, שביניהם גם נותני החסות העתידיים שלה והמהמרים, אנשים עשירים מכול המחוזות שיכולים לקנות לה עזרה, כמו מים, אוכל, תרופות וכו'. מחירה של כול מתנה עולה כול זמן שהמשחק נמשך, עד שלבסוף המחיר, אפילו לחפיסה קטנה של אוכל, עולה הון תועפות. קטניס עוברת שלושה ימים של אימונים בקפיטול, בהם לומדת מיומנויות לחימה והישרדות. במסגרת האימונים, המיועדים נבחנים על מיומנות. על מבחן זה מקבלים המיועדים ציון. באחד מימי האימונים, קטניס כועסת על כך שמסתכלים על ארוחה של חזיר צלוי, ולא עליה, ויורה חץ היישר בתפוח שבפיו. אחד מהאנשים אפילו נופל לקערת פונץ'. לבסוף, על אף חששותיה, ציונה של קטניס הוא אחת עשר, מתוך שנים עשר, הציון הגבוה ביותר שהושג אי פעם. ציונו של פיטה הוא שמונה. בריאיון שמתקיים בערב שלפני בוקר המשחקים, בו מתראיינים כל עשרים וארבע המיועדים, מתוודה פיטה על אהבתו לקטניס לפני הקהל. לאחר הראיון מסביר פיטה לקטניס שהצגתם בתור "הנאהבים חסרי המזל" הייתה בשביל שיקבלו את אהדת הקהל: ככל שהשחקן יותר פופולרי ובעל יותר סיכויים לשרוד, יש יותר סיכויים שאנשים (נותני חסות) יממנו את צרכיו במהלך המשחק עצמו.

כשהם נכנסים לזירה, פיטה חובר לחבורת ה"קרייריסטים" - המתמודדים מהמחוזות העשירים, אחד שתיים וארבע, אשר מתכוננים למשחקי הרעב במשך כל חייהם ואף מתנדבים ברצון למשחקים, וקטניס בטוחה שבגד בה. היא מצדה עובדת תחילה לבדה, אך לאחר מכן כורתת ברית ומשתפת פעולה עם רוּ, מתמודדת בת 12 ממחוז 11 (מחוז החקלאות) שהצילה את חייה בכך שעזרה לה להתחמק מחבורת הקרייריסטים. היא גם מזכירה לה מאוד את אחותה. הן מתכננות לפוצץ את האספקה של הקרייריסטים: רו מארגנת הסחה וקטניס מבצעת את הפעולה עצמה. לאחר שהפעולה מסתיימת בהצלחה הולכת קטניס למקום המפגש שקבעו מראש, אך לא מוצאת שם את רו. לבסוף היא מוצאת אותה בדיוק כשמרוול הנער ממחוז 1 הורג אותה באמצעות חנית. כתגמול, היא יורה בו בצוואר והוא נהרג במקום. לאחר מכן, רו מבקשת שתשיר לה. קטניס שרה לה לפני מותה, וכשהיא מכירה במותה הסופי היא מעטרת אותה בפרחים

לאחר מותה של רו, הקפיטול מודיע על שינוי בכללי המשחק: בניגוד למשחקים קודמים, בהם היה מנצח אחד בלבד, במשחקים האלו יתאפשר ניצחון של שני מיועדים, בתנאי שיהיו מאותו המחוז. הודעה זו מניעה את קטניס לחפש את פיטה, חברה למחוז, שנפצע אנושות לאחר שקייטו, נער ממחוז 2 הידוע בכוחו הרב, דקר אותו ברגלו. כשהיא מוצאת אותו היא מעניקה לו טיפול ראשוני ברגלו, ובהמשך משיגה עבורו תוך סיכון חייה תרופה עבור הרעלת דם, אותה השיגה במשתה בקרן השפע. שניהם מתגוררים יחד במערה במשך מספר ימים ועובדים בשיתוף פעולה. קטניס מבינה כי גילויי חיבה ואהבה ביניהם מתגמלים אותם במתנות מהעולם שבחוץ, הצופה במשחקים, ומתכננת את דבריה ופעולותיה בהתאם.

בהמשך, פיטה מוצא גרגרי יער רעילים, בשם "רוש לילה", שחופן מהם הורג אותך מיידית. הוא אינו יודע שהם רעילים, וברוב תמימותו משאיר אותם, פני- שועל אוכלת מהם בסתר ומתה.

בסופו של דבר, נותרים רק קטניס, פיטה וקייטו בזירה לאחר ששאר המיועדים מתו. הם מגיעים לאגם בכוונה להילחם עם קייטו, ומגלים אותו בורח ממוטציות שהכינו קברניטי המשחק, בדמות זאבים אך עם מאפיינים אנושיים מאוד שדומים למיועדים שמתו. הם בורחים לקרן השפע, שם פיטה ננשך על ידי אחד הזאבים. קטניס מכינה לו חוסם עורקים שימנע את הדימום הכבד. קייטו, שטיפס על קרן השפע לפני קטניס ופיטה, נאבק בהם. קטניס שולחת חץ בידו לאחר שהוא תופס את פיטה וחונק אותו, והוא נופל מקרן השפע אל הזאבים שקורעים אותו לגזרים. לבסוף קטניס יורה בו בתור המתת חסד, וכך קייטו מת. כעת, פיטה וקטניס הם שני המיועדים האחרונים בזירה.

הקפיטול מכריז לפתע שבניגוד להכרזה הקודמת לפיה שני מיועדים מאותו מחוז יוכרזו כמנצחים, יהיה מנצח יחיד במשחק. פיטה וקטניס מסרבים להרוג אחד את השני, ולכן רעיון עולה במוחה. היא רומזת לפיטה שיתאבדו יחד באכילת גרגרי היער שהביא, מתוך ידיעה כי חייבים להכריז על מנצח במשחק, ובתקווה שבכך קברניטי המשחק יחזרו בם. תקוותה של קטניס מתגשמת, וקברניטי המשחק מכריזים על שניהם כמנצחים, רגע לפני שפיטה מכניס את הגרגרים לפיו.

לאחר שעברו קטניס ופיטה טיפולים רפואיים בעקבות פציעותיהם במהלך המשחקים, קטניס ופיטה עומדים להיות מוצגים בפני הקפיטול בתור מנצחים. לפני הצגתם, היימיטץ', המדריך שלהם, מזהיר את קטניס כי הקפיטול עלול לנקום בה מכיוון ששיטתה בו וגרמה לו להכריז לבסוף על שני מנצחים, ואומר לה שהיא חייבת להעמיד פני מאוהבת בפיטה כדי שתושבי המחוזות והקפיטול יאמינו שהיא מאוהבת בו ושהיא לא עשתה את זה לצורך התקוממות (להראות למחוזות שאפשר לגבור על הקפיטול), וכך להסביר את העובדה שלא היו מסוגלים להרוג אחד את השני, בגלל אהבתם, ובכך להמשיך את הטקטיקה בה השתמשה במשך כל המשחק כדי לגרוף את אהדת הקהל ולא לעורר מרד.

ברכבת חזרה הביתה קטניס מגלה לפיטה כי סיפור ההתאהבות שימש כסיפור כיסוי על מנת שתינצל מעונש מהקפיטול ועל מנת שיצאו שניהם מהזירה בחיים ופיטה נוכח לדעת כי גילויי האהבה ורגשותיה של קטניס כלפיו אינם אלא מעשים לצורכי הושעה, ונעשה קריר כלפיה, מכיוון שהוא אהב אותה באמת. הספר מסתיים בהגעתם של פיטה וקטניס לביתם במחוז 12.

יש שנים עשר מחוזות, היו שלוש עשרה אבל המחוז השלוש עשרה הושמד. קטניס במחוז השתים עשרה- שהוא נחשב העלוב מכולם. חוץ מהמחוזות, יש את הקפיטול- עיר הבירה, ושם כולם עשירים מאוד, בניגוד למחוזות שחיים בעוני. הרעיון הוא שלפני 74 שנה מתקופתה של קטניס (הכוכבת הראשית) הייתה מלחמה בין הקפיטול למחוזות, הקפיטול ניצחו ומאז כזכר למה שקרה- הם מנהלים את משחקי הרעב- קרבים אכזריים בהם נלקחים 24 בני נוער, בת ובן מכל מחוז, ונלחמים אחד בשני עד שהאחרון זוכה, והוא מוכרז כ"מנצח המשחקים" ונהיה עשיר. אחותה של קטניס נבחרת למשחקים ואחותה מתנדבת להחליפה. קטניס נכנסת למשחקים עם אדם מהמחוז שלה שהציל את חייה פעם. כדי לקבל יותר נותני חסות (אנשים ששולחים אוכל וכלי נשק למתמודדים האהובים עליהם כדי לעזור להם) הם מעמידים פנים שהם מאוהבים. הם נלחמים עד שהם נשארים אחרונים.