בגופם של יצורים חיים קיים מגוון עצום של חלבונים. ציינו 4 הבדלים אפשריים בין החלבונים.

חלבונים קיימים גם במזונות מהחי וגם במזונות מהצומח אולם ההרכב הכימי שלהם משתנה בכל סוג של מזון. כתוצאה מכך, לא כולם מכילים את חומצות האמינו ההכרחיות לגופנו. מזונות מהחי כמו ביצים, בשר, דגים, עוף ומוצרי חלב מכילים את "החלבונים השלמים" אשר בהם קיימים 9 חומצות האמינו החיוניות, ואילו רק חלק מהמזונות מהצומח מכילים אותם כמו סויה ובוטנים. אם אתם צמחונים או טבעוניים, וצורכים את החלבון רק ממזונות מהצומח, עליכם לאכול מגוון רחב של מזונות אחרים כמו פירות, ירקות, קטניות, דגנים ואגוזים ולשלב בניהם - על ידי שילוב זה תוכלו להשלים את החומצות החסרות החשובות (כמו בשילוב של קטניות ודגנים). צריכה מוגזמת של חלבונים מהחי אינה מומלצת כי מזונות אלו עתירים בשומן רווי מזיק וחסרים מינרלים וויטמינים, על כן למי שצורך מזונות מהחי רצוי כי ישלב בין המזונות מהצומח כדי לשמור על תזונה מאוזנת.